Стеван Мокраняц (1856—1914), чей портрет изображен на банкноте номиналом 50 динаров, известен как композитор, фольклорист и хоровой дирижер. Благодаря влиянию, которое он оказал на музыкальную культуру, Мокраняца часто называют «отцом сербской музыки» и главной фигурой сербского музыкального романтизма.
Стеван родился в городе Неготин, недалеко от границы с Румынией и Болгарией. Его отец, преуспевающий ресторатор, умер за 2 дня до рождения сына. Мальчик, воспитанный матерью вместе с тремя старшими братьями и сестрами, носил фамилию Стоянович. Прозвище «Мокраняц» будущий композитор получил позже — в честь деревни Мокранье, откуда были его предки.
Первые шаги в музыке Стеван сделал в родном городе, посещая церковный хор, а в 10 лет впервые взял в руки скрипку. Получив базовое музыкальное образование в Белграде, композитор отправился учиться за рубеж — в Мюнхен, Рим и Лейпциг. Через несколько лет вернулся на родину и взялся за развитие отечественной музыки.
В 1884 году Мокраняца утвердили хормейстером певческого ансамбля «Корнелие Станкович». В 1887 году он возглавил Белградское хоровое общество. Музыкальная труппа гастролировала по южнославянским и зарубежным странам — в том числе, по России, где музыканты дали ряд концертов в 1896 году. Время от времени композитор дирижировал и другими хорами: Типографическим певческим обществом «Якшич» и Сербско-еврейским певческим обществом.
В 1899 году Мокраняц основал первый сербский струнный квартет, и стал сооснователем и главой Сербской музыкальной школы в Белграде, которая положила начало музыкальному образованию в Сербии. После смерти Стевана школу переименовали в его честь в Музыкальную школу Мокраняца.
Главным достижением Мокраняца как композитора считается создание хоровых рапсодий «Руковеты» (1884—1909) — 15 сюит для хора с солистом без музыкального сопровождения, основанных на традиционных напевах сербов, черногорцев, македонцев, болгар и других народов. На создание этих произведений Стевана вдохновили фольклорные экспедиции, во время которых он собирал и записывал образцы народной музыки южных славян.
Почти все творчество Стевана относится к жанру хоровой музыки — светской и церковной. Взяв за основу те же народные мотивы, композитор гармонизировал сербские православные песнопения, а в 1908 году опубликовал книгу церковных мелодий, которая стала учебником для студентов сербских православных семинарий после Первой мировой войны. Старые каноны церковных песнопений были запрещены или забыты.
В Неготине каждый сентябрь, начиная с 1966 года, в память о композиторе проводится музыкальный фестиваль «Дни Мокраняца».
